Multisig es una abreviación de “Multi-signature” que significa firma múltiple (de ahí su abreviatura en ingles multisig wallet). Son billeteras Bitcoin que solo permiten el envío de Bitcoins con la aprobación de suficientes claves privadas dentro de un conjunto de claves predefinidas.
Te explico:
Digamos que Ana, Juan y Pedro quieren abrir un negocio juntos e invertir algunos de sus Bitcoins. Pero ninguno de ellos quiere que sólo una persona tenga las llaves privadas de este dinero. Así que utilizando una billetera multisig, cada uno de ellos obtiene una clave privada y la billetera requiere mínimo 2 de las 3 claves para operar. De esta manera, ninguno de ellos puede huir solo con el dinero, pero tampoco se necesita a los 3 para pagar los gastos de la empresa.
Por ejemplo, si Ana quiere huir con el dinero no puede porque sólo tiene una llave. Pero si Juan está ausente y Ana y Pedro quieren pagar un gasto, pueden hacerlo con sus 2 claves.
Multisig no tiene que ser sólo 2 de cada 3 claves – puede ser casi cualquier combinación. Por ejemplo, una pareja quiere tener una cuenta compartida y decide que sólo si AMBOS están de acuerdo pueden gastar el dinero. O la junta directiva de una empresa que solo permite realizar pagos con el voto de la mayoría de sus miembros, etc.
Multisig se utiliza a menudo para servicios de custodia. En estos hay 2 partes que deciden sobre una transacción que requiere 2 de cada 3 claves. Si el vendedor y el comprador no están de acuerdo, un tercero de confianza arbitrará y liberará los fondos.
Algunas billeteras Bitcoin almacenan una copia completa del Blockchain para validar todas y cada una de las transacciones. Estas son llamadas nodos completos. A diferencia de los nodos completos, las billeteras SPV (billeteras ligeras) o SPV wallet en inglés, no tienen una copia completa del Blockchain. Estas se apoyan en nodos completos a los que están conectadas para validar las transacciones.
SPV significa Simple Payment Verification (o verificación simple de pago). Estas billeteras Bitcoin son más rápidas y consumen menos espacio en disco. Dado que el libro de contabilidad o blockchain es cada vez más grande, muchas billeteras Bitcoin ofrecen una solución SPV para dispositivos de capacidad limitada. Como teléfonos móviles, tablets y ordenadores de uso doméstico.